El Departamento de Defensa de Estados Unidos autorizó al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) a probar un arma militar conocida como “rayo de calor”, con miras a evaluar su posible uso para disuadir cruces migratorios y dispersar grupos de personas en la frontera con México.
La autorización fue aprobada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, mediante un memorando que contempla el préstamo temporal de una unidad del Sistema de Denegación Activa (ADS) al DHS durante siete meses. De acuerdo con información difundida por CNN, la dependencia podrá desarrollar tácticas para evaluar su posible aplicación en operaciones fronterizas, sin que esto implique que el arma ya haya sido desplegada contra migrantes.
El dispositivo emite un haz invisible de ondas electromagnéticas que genera una sensación intensa de calor y ardor al entrar en contacto con la piel. Según información militar citada por CNN, el efecto busca provocar una reacción instintiva de alejamiento; el hormigueo posterior puede durar entre 10 y 15 minutos.
Aunque el sistema está clasificado como un arma no letal, su posible utilización ha generado cuestionamientos por los riesgos de lesiones y las implicaciones legales del uso de esta tecnología contra población civil. También existen preocupaciones sobre su aplicación en zonas cercanas a ríos, donde una reacción de huida podría aumentar los riesgos para quienes intentan cruzar la frontera.
El Pentágono estableció que el personal militar no operará directamente el dispositivo y que la responsabilidad sobre su uso y el desarrollo de procedimientos recaerá en el Departamento de Seguridad Nacional. Al concluir el préstamo, la dependencia podrá solicitar una extensión si considera necesario continuar con las evaluaciones.
El sistema fue desarrollado como una herramienta militar para el control de multitudes y llegó a desplegarse en Afganistán, aunque finalmente no se utilizó en operaciones de combate.
